Schon vor Monaten kündigte Wizards of the Coast an, in die Welt von J. R. R. Tolkien zurückkehren zu wollen. Im Umfeld der "MagicCon: Las Vegas" gab es nun erste Informationen über das kommende Set "Der Hobbit", zu neuen Karten, Mechaniken und generell dazu, was die Fans des Franchises erwartet.
Während die Spieler Bilbo bereits mit dem "Herr der Ringe"-Set erstmals in Kartenform zu Gesicht bekamen, steht der barfüssige Hobbit im neuen Set ganz klar im Mittelpunkt. Ähnlich der Geschichte Tolkiens, erzählt auch das kommende "Magic"-Set die Erlebnisse des unfreiwilligen Helden in Form zahlreicher neuer Karten nach, wobei besonders die Zeichnungen und Artworks ihre ganz eigene Geschichte erzählen.
Gemäss der Natur der Erzählung finden sich im Hobbit-Set zahlreiche Doppelkarten, die als Verzauberung, Kreatur oder Hexerei ausgespielt werden dürfen - Stichwort Abenteuer. Diese Mechanik wurde erstmals 2019 mit der Erweiterung "Throne of Eldraine" in die Welt von "Magic: The Gathering" integriert. Laut den Set-Designern und WotC-Mitarbeitenden passt Adventure - oder zu Deutsch Abenteuer - hervorragend in die Erzählstruktur der Buchvorlage und der nun umgesetzten Karten.
Ein Wiedersehen mit bekannten Figuren
Neben Bilbo Beutlin dürfen sich die Spieler vorwiegend auf ein Wiedersehen mit bekannten Rassen und Elementen aus den Büchern Tolkiens freuen. Aber auch neue Figuren, die bislang in keiner Form als Karte existiert haben, stehen mit der neuen Erweiterung in den Boostern, Decks etc. bereit. Unter anderem können Decks die Karte "Tom, Bert, and William" beinhalten: Hierbei handelt es sich um die drei Trolle, die aufgrund der Schlauheit Bilbos bis zum Morgengrauen darüber diskutierten, wie der Hobbit am besten zu verspeisen sei. Glücklicherweise achteten die drei Giganten dabei nicht auf die Sonnenstrahlen, die sie von einem auf den anderen Augenblick zu Stein erstarren liessen. Entsprechend ist auch der Kartentext passend umgesetzt: Sobald die Kreatur zerstört wurde, kehrt sie als Artefakt auf das Spielfeld zurück.
Natürlich darf auch beim "Hobbit"-Set der "Eine Ring" nicht fehlen. Dieser wurde lediglich optisch angepasst und ist entsprechend mit dem gleichen Effekt und den gleichen Kosten als Karte enthalten. Dennoch tauchen, gerade ob der Wichtigkeit des Rings, zahlreiche weitere Karten in der Erweiterung auf, die hauptsächlich die Konfrontation zwischen Bilbo und Gollum aufgreifen. "Riddles in the Dark" zum Beispiel lässt die Spieler die vier obersten Karten in zwei separate Stapel sortieren, wobei einer davon aufgedeckt und einer verdeckt auf dem Spielfeld platziert wird. Ein Kontrahent darf daraufhin entscheiden, welchen der Stapel der Spieler auf die Hand nehmen und welchen er in den Friedhof legen muss.
Drache erwache: Smaug greift an!
Wenn man über den Hobbit und Bilbo spricht, darf man natürlich nicht vergessen, Smaug zu erwähnen. Der Drache ist nicht nur innerhalb des Buches ein schier unüberwindbares Hindernis, auch als Karte ist das geschuppte Flugreptil dazu in der Lage, bei den Gegnern für Angst und Schrecken zu sorgen. Unter anderem tritt er als "Smaug the Magnificent" in Erscheinung, eine Kreatur mit 4/3, die zusätzlich über die Flug- und die Haste-Fähigkeit verfügt. Doch damit nicht genug: Bei jedem Angriff fügt er einem beliebigen Ziel so viel Schaden zu, wie der Beherrscher über Treasure-Tokens verfügt. Er selbst generiert pro Upkeep eines davon. Auch dieses Karten-Design atmet die DNA der Vorlage, ist Smaug doch vor allem für seine schier unersättliche Gier nach Gold und anderen Schätzen bekannt.
Mit "The Arkenstone" dürfte das "Hobbit"-Set zudem eine weitere äusserst starke Chase-Karte vorweisen. Hierbei handelt es sich um eine Kombination aus Artefakt und Abenteuer, die die Spieler nicht nur eine beliebige legendäre Kreatur aus dem Deck suchen lässt, sondern zusätzlich jeder eigenen Kreaturenkarte +1/+1 gewährt und in jedem "End Step" eine zusätzliche Karte ziehen lässt.
Das Set selbst soll am 7. August 2026 in den Prerelease starten, während die offizielle Veröffentlichung für eine Woche später, am 14. August, angesetzt ist. Interessierte Käufer bekommen die Möglichkeit, sich zwischen verschiedenen Produkten zu entscheiden, wozu unter anderem die klassischen Play- wie auch Collector-Booster zählen, ebenso wie die typischen Pack- oder Gift-Bundles. Zudem soll es mit dem Kit "Battle of Five Armies Co-op" eine weitere Möglichkeit geben, gemeinsam mit anderen Spielern anzutreten oder einen ausschweifenden Brawl mit- wie auch gegeneinander zu erleben.
Magic: The Gathering - Special - Teil 2: Reality Fracture: Am Rande der Realität