32 Teams in der National Hockey League
Mit den Vegas Golden Knights erweitert in der kommenden Saison ein 31. Team die NHL, die als Liga-Newcomer natürlich auch im Spiel integriert sind. Soll es noch was mehr sein, könnt ihr euch mit dem neuen Expansion Draft ein individuelles 32. NHL-Traumteam zusammenstellen und aktiv in der virtuellen Liga teilnehmen lassen. Und als Heimat seid ihr dabei nicht auf nordamerikanische Städte begrenzt, sondern könnt euch ein europäisches Domizil wählen, von dem aus ihr die Geschicke eures Teams in allen Belangen steuert. Dazu gehört unter anderem auch der Bau und weitere Ausbau einer Arena, die Wahl von Logo und Trikot und erstmals auch der Entwurf eines eigenen Maskottchens, den ihr in einem umfangreichen Editor nach Lust und Laune basteln könnt.
Schweizer Highlights und neue Skills
Neben bekannten Spielern, wie dem gerade mal 18-jährigen Nico Hischier, der seit Juli bei den New Jersey Devils unter Vertrag steht, Luca Sbisa von den Vegas Golden Knights und dem Nashville Predators-Spieler Roman Josi, der im spielinternen Ranking auf Rang 9 unter den Verteidigern aufgestiegen ist, werden auch zwei weitere Schweizer Stadien einen Auftritt in „NHL 18“ haben: La Resega und die Bossard Arena. Fans des HC Lugano, respektive dem EV Zug wird es freuen, die Spielstätten auch virtuell besuchen zu können. Damit ihr euch mit euren Idolen auch so richtig sportlich auf dem Eis bewegen könnt, sorgen die Entwickler aus Vancouver für die entsprechende Beweglichkeit und Techniken. Frische Dekes, Rückhand-Toe-Drags, Poke-Cheks, Stockfeger, Schüsse durch die Beine: In der Offensive und der Defensive sind eine ganze Reihe neuer Optionen den Gegner auszutricksen hinzugekommen und sorgen beim Probespiel für hitzige Gefechte auf dem kalten Eis. Auch gegen Computergegner, die je nach Schwierigkeitsgrad erschreckend intelligent und agil agieren und endlich auch mal über Bande spielen können, ohne ins Schleudern zu geraten. Um Frustationsanfälle zu vermeiden, sorgen die adaptiven Hilfen, die sehr gut den Spielstil erkennen und gezielt Hinweise zu fortgeschrittenen Aktionen geben und das runderneuerte Tutorial, welches mit knackigen Videos des Team Canada im Trainingscamp das notwendige Fachwissen vermittelt.
Mehr Platz auf dem Eis
So gut die Computergegner und Computermitspieler auch sind: Am meisten Spass macht es gegen Freunde zu spielen. Offline oder online, kooperativ oder im Wettkampf sind jetzt alle nur denkbaren Kombinationen möglich. Mit einem Freund im Wohnzimmer gemütlich vor dem Fernseher sitzen und die restlichen Teammitglieder online auffüllen? Alles machbar. Sollten sich trotzdem keine fünf Spieler zusammenfinden, um ein Team aufs Eis zu bekommen, dann ist der neue 3-gegen-3 EASHL (EA Sport Hockey League)-Modus perfekt. Nicht nur, dass man eben auch mit nur drei Kumpels gemeinsam antreten kann, die geringere Spielerzahl sorgt für reichlich Platz auf dem Spielfeld, die ganzen schönen neuen Spielzüge auch auszuprobieren.